Smeraldo
• Indice di rifrazione: n. 1,579 1,585 
• Varietà e colori: berillo - verde
• Durezza: 7,5
• Peso specifico: 2.71
• Birifrangenza: 0.006 Uniassico negativo
Il nome smeraldo deriva dal greco "smeragdos" che significa verde. Lo smeraldo nell’antichità era simbolo di fede e immortalità. Bisogna porre attenzione quando si pulisce lo smeraldo, non usando solventi, sostanze alcoliche o ultrasuoni, perché potrebbero asportare parte dell’olio utilizzato nell’eventuale trattamento (il 90% delle gemme vengono trattate mediante oliatura) lasciando dannose lacune superficiali e più profonde nella gemma. E’ consigliabile utilizzare acqua e sapone, con molta cautela nello sfregare la gemma. I principali giacimenti si trovano: Colombia, Brasile, Rhodesia, Sudafrica, India, Tanzania e Russia.
• Taglio
Gli smeraldi di qualità migliore vengono tagliati praticamente sempre in forme quadrate o rettangolari con angoli smussati (ottagonali). Questo taglio è tanto comune che ormai viene definito appunto taglio a smeraldo. Questo taglio pone in risalto il verde intenso e saturo della pietra. Gli smeraldi di qualità inferiore con difetti vistosi vengono tagliati a cabochon. In alcuni casi vengono incisi, in particolare se il materiale ha un bel colore ma con molte fessure e inclusioni.
• Smeraldi importanti
I più importanti sono sicuramente quelli facenti parte dei gioielli della corona dell’Iran e quelli di proprietà dei sultani di Turchia. Tra i primi fanno parte due smeraldi a taglio cabochon di 175ct e 225 Ct. incastonati nella cintura imperiale e nel trono di Shah Nadir.
Appartenenti ai secondi ci sono tre smeraldi di forma esagonale che si trovano al museo Topkapi di Istanbul, e un campione di 1400 Ct. che adorna l’abito del sultano e che viene custodito al museo del Gran Serraglio di Istanbul.
Vi sono altri smeraldi di una certa importanza, tra cui :
- - Patricia: cristallo di smeraldo dal peso di 632 Ct. custodito al museo di scienze naturali di New York .
- - Devonshire: cristallo di smeraldo dal peso di 1384 Ct.
- - Mogul: smeraldo di 218 Ct. a forma di piastra con inciso su una facciata un motivo floreale, e sull’altra facciata una preghiera in arabo. Fa parte della collezione Alan Coplan di New York.
- - Kakovin: scoperto nel 1834 in Russia ; il suo peso è di 1130 ct. e fa parte del tesoro russo dei diamanti a Mosca.
